you. /zowie

L’abruti qui me servait d’assistant m’avait envoyé un message pour m’indiquer un rendez-vous dans l’après-midi, vers seize heures. Il avait simplement oublié de préciser avec qui. Rien d’extraordinaire quand on connaissait mon petit stagiaire tête en l’air. Il avait à cœur de bien faire, il n’avait juste pas le cerveau pour. Tout le monde n’avait pas la capacité d’être brillant. Ceci compromettrait sûrement son avenir à Grace Estate, mais je n’avais pour le moment pas les moyens de faire la fine bouche. Pour le moment, tout devait être fait maison. J’avais trop investi dans ce domaine pour y risquer quoi que ce soit. Grace Estate était ma longue histoire d’amour. J’y avais découvert le vin, passé des heures dans les vignes, à couper du raisin. C’était sûrement la seule chose qui m’avait véritablement manqué pendant mes années en Australie puis en France. Bien sûr, le domaine de François était magnifique et immense. Mais Grace Estate avait la beauté de ces petits domaines cachés, perdus, sur lesquels personne ne parierait et qui pourtant se révélait étonnant. Quand le propriétaire avait décidé de mettre Grace Estate en vente, je n’avais pas hésité une seule seconde. Une grande partie de ma fortune personnelle, pardon, de la fortune héritée de papa, était passé dans cet investissement. Mais cela en valait la peine. Même si cela incluait de convaincre régulièrement mes frères de venir donner un coup de main. Et passer moi-même des heures à me tuer le dos pour exécuter la moindre des tâches. J’étais amoureuse de Grace Estate et cela me suffisait. L’heure de mon rendez-vous approchait, mais je voulais vérifier moi-même quelques pieds de vignes qui me semblaient un peu abimé. Au diable la tenue, j’avais troqué mes escarpins contre une paire de bottes, qui contrastaient vivement avec ma petite robe blanche et noire. Il ne s’agirait que de changer les chaussures avant l’arrivée de mon rendez-vous. Rien de bien sorcier. « Excusez-moi mademoiselle. Je cherche le propriétaire de l’endroit, Mr. Prescott. » Ah. Mon rendez-vous avait visiblement un peu d’avance – et était au moins aussi mal renseigné que moi. Le reste de sa phrase se perdit alors que je me retournais vers lui. Je me retrouvais face à un homme qui ne manquait pas d’allure dans son costume, qui visiblement ne s’attendait pas le moins du monde à tomber sur une femme. « Je suis Zowie Prescott. C’est avec moi que vous avez rendez-vous. Bienvenue à Grace Estate, Monsieur… ? »

@Dominic Coleman

Erreur fatale. « Est-ce que c’est une blague, Zowie ?! » Mon cœur manqua un battement. Peut être même un deuxième. Ne l’avais-je vraiment pas reconnu ou mon cerveau s’était-il dit qu’il serait mieux pour moi de l’ignorer, juste quelques secondes de plus ? Il avait changé. Sûrement bien moins que mon, mais il avait changé. Ses cheveux étaient plus court, il se tenait bien droit, avait fière allure dans son costume. Il n’avait rien à voir avec l’homme que j’avais quitté il y a quatre ans. Semblait-I’m plus confiant, plus sur de lui ? N’étais-ce que l’effet vestimentaire ? Il y avait de quoi s’y perdre. Quatre ans. Que représentait ces quatre dernières années pour le retrouver ici, devant moi, dans ma nouvelle vie ? Il faudrait que je pense à passer un savon à mes petits frères qui m’avaient assuré que les Coleman avaient quittés la région. M’avaient-ils parlé du Mexique ? Du Brésil ? Quelque chose dans ce goût là. Le revoir avait c’était comme cette cigarette de trop, celle qu’on fume alors qu’on devrait s’arrêter, qui laisse un goût amer dans la gorge. « Oh. » Bravo Zowie. Extraordinaire. Rien d’autre ? Six ans de hauts et de bas pour un simple oh ? N’avais-je vraiment rien d’autre à dire à mon premier amour ? J’étais partie courir le monde, sans même prendre de ses nouvelles. Sans même m’en soucier. C’était dur. Bien trop dur. Parfois j’avais commencé un texto, écris un paragraphe pour finalement supprimer le message. Cela n’avait aucun sens. Il n’avait pas mérité ce genre de traitement. Moi j’étais partie sans me retourner et cela m’avait suffit. Enfin, c’est ce que je m’étais toujours dit. J’avais occulté chacune de ses journées sans fin où la tempête se déchaînait en moi. Ces jours où les bouteilles descendaient les unes après les autres pour tenter de calmer la douleur, la rage. J’avais fait mes choix. J’étais partie. Il ne le comprendrait jamais, mais cela ne faisait pas partie des privilèges qui lui étaient accordés. « Je ne savais pas que l’eau en Australie ou en France avait la capacité d’éliminé de ta mémoire six ans, mais bon. Ce n’est pas le sujet, hein. » Australie. France. Comment savait-il ça ? Deux options : un petit frère trop bavard ou une fâcheuse tendance à stalker mes réseaux sociaux. Le connaissant, je penchais pour la seconde option. Savait-il que je m’étais fiancée ? Si oui, alors cette apparente colère n’était sûrement rien en regard de ce qui se tramait sous sa peau. Mais je ne me lancerais pas dans cette bataille. Pas maintenant. J’étais bien trop fragile pour ça. « C’était il y a longtemps. Et tu as changé. » Le ton était inutilement froid, mais je refusais de prendre le moindre risque. Je n’étais pas prête. J’étais partie, j’étais revenue, j’avais construit une vie. Il n’avait pas de le droit de me faire prendre un tel risque. Et si j’étais à deux doigts de le chasser de Grace Estate a coup de sécateur, quelque chose me disait que ce n’était pas l’idée du siècle.
« Alors, comme ça tu as acheté un vignoble ? J’ai fait l’acquisition dernièrement d’un endroit que ma femme et moi espérons transformer en endroit paradisiaque. J’espérais m’entretenir avec le propriétaire, enfin… avec toi visiblement, pour un partenariat. » Il semblait surpris. Mon esprit tournait à plein régime pour essayer de recoller à l’aspect business de ce rendez-vous, mais tout mon corps me criait de fuir aussi vite que possible. Quelle ironie, quatre ans après, de discuter affaires dans mon jardin d’Eden. Il avait une femme. Chasse cette idée de ton esprit Zowie. J’aurais du m’en douter. Ce n’était pas le sujet. Un partenariat. J’étais moyennement emballé par l’idée. Sûrement parce qu’elle venait de lui. Mais j’attendais la suite. « J’aimerais beaucoup voir avec toi pour confectionner notre propre gamme de vins. Nous sommes prêts à déboursés la somme qu’il faut, l’argent n’est plus un problème. » Rire nerveux. Ne craque pas Zowie. J’étais à deux doigts de lui envoyer le premier instrument qui me passerait sous la main au visage. Pour qui se prenait-il ? Il débarquait chez moi, dans mon exploitation, la bouche en cœur pour me proposer de l’argent afin de produire son vin ? Macho. Je tentais vaguement de rassembler quelques mots pour lui expliquer, aussi politiquement correct que possible, qu’il pouvait aller se faire voir. « Si je résume... Tu débarques chez moi, dans mon exploitation, pensant avoir rendez-vous avec un homme pour parler business et tu me proposes du fric pour produire ton vin ? Tu te fous de moi. » Je sentais le sang bouillonner dans mes mains. Presque instinctivement, je refermais la main gauche, m’enfonçant les ongles dans la paume de la main pour tenter de me distraire. « Je ne veux pas de ton argent. J’ai acheté Grace Estate pour produire mon propre vin. C’est ce que je ferais. »

@Dominic Coleman

Il riait. Il riait et ça me mettait hors de moi. Grace Estate était là où tout avait commencé. Il le savait. Il était là la première fois que je m’étais perdue dans ces vignes, submergée par un besoin de faire quelque chose de ma vie. Ce vin avait été un fil conducteur dans notre histoire. Il le savait. J’étais prête à lui sauter à la gorge et à lui arracher la carotide à mains nues. Mais au lieu de ça, je me concentrais à massacrer la paume de ma main gauche. C’était moins risqué. L’endroit n’était pas très propice au meurtre et il serait bien trop compliqué de faire disparaître les preuves. « Voyons, Zowie, ce que tu dis n’as absolument aucun sens. Tu crois faire vivre cette endroit comment ? Tu vas faire quoi de tout ce vin ? Tu vas l’accumuler dans une cave pour les soixante générations suivantes ? » Comment croyais-je faire vivre cet endroit ? Exactement comme j’avais fait vivre, avec François, l’exploitation en France. Me prenait-il pour une débutante ? J’avais étudié pour ça, j’avais travaillé dans l’exploitation. La seule différence, c’est que je possédais celle-ci. J’étais ma propre patronne. Grace Estate avait vécu avant moi. Et cela continuerait avec moi. « Grace Estate a déjà des clients. Nous produisons un excellent merlot. Tu devrais le savoir. » Prends ça dans la figure. Pour le nombre de soirées que nous avions passé à siffler du merlot de Grace Estate. Des moments de grâce dans ce petit appartement que nous louions en douce de mes parents quand j’avais été à l’université, de mes soirées révisions, de ces moments de célébrations. Puis il repartit dans ses grands discours sur ce qu’il ferait de l’endroit, avec sa femme, pour produire du vin, opportunité en or, bla bla bla. « Crois-moi Pou…Zowie. Tu n’y arriveras pas seule et nous non plus. » Pardon ? Comment osait-il ? Venir chez moi, me faire la leçon et se permettre de m’appeler comme ça. Le sécateur que je tenais fermement à la main droite tomba sous la surprise. Maintenant j’avais deux mains libres pour lui sauter à la figure et l’étrangler. « Écoute-moi bien Dominic. Je n’aurais pas la prétention de venir te donner des leçons sur comment négocier un partenariat ou que sais-je encore, parce que ce n’est pas ma spécialité. Par contre je sais produire du vin. Je sais gérer une exploitation. Je sais vendre du vin. Grace Estate a des clients. Des clients qui font que je n’ai pas besoin de toi et de ta charité à me filer du fric pour produire du vin typique de la région. » J’avais trop longtemps été dépendante de lui. Il m’avait poussé à me libérer du carcan des Prescott, à être plus que la fille de mon père. Mais dans le process, il m’avait fait tomber amoureuse et rendu bien trop fragile à ses contrariétés. Je refusais que cela se reproduise. « J’ai d’immenses projets pour Grace Estate. Et m’associer à qui que ce soit pour produire n’en est pas un. » Au contraire. J’aurais besoin de partenaires, mais sur d’autres sujets. J’avais pour ambition de faire grandir ce domaine, d’en faire un incontournable de la région. De rénover la grande pour en faire un espace de dégustation. J’avais des projets, mais ils se feraient sans lui. « J’emploie déjà des gens de Mount Juliet. Je ne t’ai pas attendu pour exploiter cet endroit. » Je regrettais cette phrase à l’instant même où elle passa mes lèvres. C’était inutilement blessant. « Qu’est-ce que tu en dis ? Tu dois y réfléchir, au moins. Tiens, voici notre carte. » Notre. Bon dieu, ne pouvait-il pas arrêter de m’envoyer sa femme à la figure. Je ne prendrais pas cette carte. Je le refusais. Je n’avais pas besoin de le voir sur papier. Ce serait bien trop difficile.

@Dominic Coleman

Avions-nous eu un jour les mêmes projets ? Dominic m’avait poussé à m’auto-réaliser, à devenir une meilleure personne. Mais nous n’avions sûrement jamais eu les mêmes rêves. Nous n’en avions jamais vraiment parlé. J’étais jeune, très jeune lorsque nous avions commencé à nous fréquenter. Et le sujet de l’avenir m’avait toujours effrayé. Je ne voulais pas finir comme ma mère, à ne pas avoir fini ses études et à élever sept enfants. J’étais admirative de ce qu’elle avait fait, mais je voyais en elle cette forme de faiblesse, de dépendre d’un homme qui avait fini par la délaisser. Qu’aurait-elle fait si nous n’avions pas été si nombreux ? Je ne voulais pas savoir ce qui serait advenu d’elle. Ce que je savais, c’est ce que je refusais : être une femme au foyer, élever des enfants en baissant le ton devant mon époux. Dominic lui voulait d’une vie de famille, quand je n’avais jamais été sûre de vouloir être mère un jour. Et cela m’avait emmené loin. Bien sûr, j’avais accepté la demande de François. Parce que c’était convenable, parce qu’il m’offrait la sécurité, parce que j’étais loin de tout. Mais il n’était pas lui. François n’avait jamais essayé de me rendre meilleure. Il s’était contenté de ce que j’étais, sans apaiser mes doutes, sans supporter mes colères. Jusqu’au jour où il avait refusé de partir avec moi. J’avais quitté l’Australie pour la France à sa demande. Lui refusait de rejoindre Mount Juliet. J’avais abandonné, une nouvelle fois, j’avais fait mes valises. J’étais rentrée à la maison. « Comment t’aurais pu m’attendre de toute façon, c’est toi qui est parti. » Touché. Son regard reflétait de la colère, mais aussi une profonde tristesse. Je le comprenais. J’avais froid d’un seul coup, comme si son regard avait glacé tout mon être. Mais je ne pouvais pas. Il ne pouvait pas savoir parce qu’il ne comprendrait pas. Cela le rendrait compatissant, mais sûrement encore plus triste. Je ne voulais pas lui faire vivre ça. J’avais eu trop de mal à le digérer moi-même. C’était ainsi. « Ce n’est pas de la charité, Zowie Prescott. C’est une opportunité. Je ne sais pas ce qui t’aveugle à ce point, mais arrête de faire l’enfant deux secondes. » Ce qui m’aveuglait à ce point ? Lui peut être. Comment pouvait-il imaginer débarquer ici et négocier avec moi après quatre ans ? J’étais persuadée qu’il était parti, loin. Et il se trouvait là, à me balancer ses projets avec sa femme, comme si j’allais lui ouvrir une bouteille de grand cru pour le féliciter ? Il avait vraiment changé. En mal. « Est-ce que c’est parce que c’est moi qui est là ? Peut-être que tu aimerais mieux parler à ma femme, je ne sais pas ! Je ne lâcherais pas l’affaire, pas avant que tu finisses par me dire oui. » Il me fallut toute la concentration du monde pour ne pas lui envoyer ma main à la figure. Littéralement. Ce qui n’était sûrement pas la meilleure chose à faire, mais celle qui me tentait le plus maintenant. D’autant que si par le passé il avait su s’adapter à mes accès de colère, je doutais vraiment qu’il puisse gérer une crise maintenant. Et je doutais encore plus en avoir envie. « Tu veux vraiment m’envoyer ta femme ? » Pause. J'avais envie de rire. Vraiment ? Parce que je ne donnais pas cher de sa survie. C'était nerveux. Et puis l'éclat de rire. C'était stupide.

@Dominic Coleman

L'électricité dans l'air te rendait nerveux toi aussi. « Tu veux vraiment m’envoyer ta femme ? » Puis, pour une raison qui t'échappais complètement la belle blonde commença à rire. Ton visage se décomposa et tu ne pu t'empêcher de la dévisager complètement. Tu ne comprenais pas pourquoi elle riait. Riait-elle de la situation ou de l'idée de rencontrer ta femme ? La connaissant, en tout cas le souvenir que tu avais d'elle, c'était certainement de ton épouse qu'elle se moquait. « Est-ce que je peux savoir ce qui te fait rire aux éclats comme ça, Zowie ? » Ta voix était saccadée. Malgré tout le bagage émotionnel que pouvais emmener Zowie, malgré que tu aurais tout donner pour l'embrasser de nouveau, tu avais un jour fait un serment et ce n'était pas envers elle. Tu te trouvais hypocrite, toi, le beau et grand Dominic Coleman. Tu voulais défendre ta femme lorsque les gens lui faisaient du mal, mais tu pourrais bien être le premier à réellement lui faire mal. Tu te connaissais, il suffirait d'un mot, d'un geste, qu'une invitation aussi discrète soit-elle pour que tu fonces tête baisser. Ce n'était pas contre celle que tu avais marié, ce n'était pas non plus parce que tu ne l'aimais pas. C'était instinctif, c'était animal et votre rupture avait un goût très amer. Vous n'auriez pas dû rompre de cette façon. Tu ne sais pas de quoi sera fait le futur et tu ne le savais pas non plus à l'époque. Oui, tu avais comme projet de lui demander sa main, tu avais l'impression qu'aucune autre femme n'arriverait à te faire sentir aussi vivant. C'était un peu le cas. Zowie était la seule à faire ça avec toi, mais qui sait. Peut-être auriez-vous fini par vous séparer, par divorcer. Peut-être que vos caractères ne s'accorderaient plus. Malheureusement Zowie t'avais privé de connaître ça. Zowie avait pris la décision de fuir en te laissant comme compagne un goût inachevée. « Est-ce que tu te crois meilleure qu'elle ? » Cela sonnait comme une question, mais au fond c'était presque une exclamation. La façon dont elle avait de rire te laissait croire ça en tout cas. « C'est une femme intelligente, beaucoup plus que la moyenne. Je suis certain que si tu discutais avec elle, tu l'aimerais bien. »

@Zowie Prescott désolée si c'est si court, j'ai prêter mon ordinateur à ma soeur et je l'ai écrit avec mon téléphone !

La situation était d’un absurde sans pareil. Il n’y avait as d’explication plus simple et claire que celle-ci. Je crois que même dans mes rêves les plus étranges je n’aurais jamais imaginé ce genre de situation. Et je riais. Je riais sans même vraiment pouvoir m’arrêter tant tout cela me paraissait complètement délirant. Dominic, d’un autre côté, ne semblait pas partager mon opinion. Son regard avait changé. Il était... atterré. Perplexe mais atterré. « Est-ce que je peux savoir ce qui te fait rire aux éclats comme ça, Zowie ? » Son ton sérieux aurait du me faire redescendre sur terre, mais dans le cas présent, son incompréhension ajoutait à mon amusement. L’ironie de la situation rendait la chose encore plus amusante. Comment pouvait-il passer à côté du potentiel comique qu’elle présentait ? « Oh voyons, ne me dis pas que tu le pensais sérieusement ? » Je respirais profondément pour tenter de calmer ce fou rire. C’était stupide mais tellement rafraîchissant. « Est-ce que tu te crois meilleure qu'elle ? » La question acheva de le calmer. Ainsi il n’avait donc vraiment pas compris. Cela faisait sens : l’air sérieux, le ton scandalisé. Il y voyait de la moquerie quand j’y voyais une situation ubuesque. J’étais si jeune lorsque nous nous étions rencontrés. Dominic était ce que certains appellerait un premier amour. J’avais seize ans quand tout cela avait commencé et j’en avais vingt-deux quand je lui avais brisé le cœur, sans raison apparente. Six ans. Six ans à se projeter, six ans à faire des projets. Six ans. C’était long six ans. Pourtant aujourd’hui il était marié à une autre femme et j’avais déployée les ailes de mon indépendance. Six ans. Avait-il eu projet de m’épouser ? Aurais-je pu être une Madame Coleman ? J’étais une Prescott, cela était encré au plus profond de mes veines. Mais aurais-je inscris un jour son nom à ma main ? J’avais accepté cette proposition de la part de François, et même si je n’avais jamais gravé son nom dans mon cœur, tout cela ne changeait plus rien. J’ignorais si Dominic savait que je m’étais fiancée mais il semblait savoir que j’étais partie en France. Comment avait-il vécu de savoir que j’avais accepté d’en épouser un autre, moi qui me trouvait au bord de la crise d’angoisse à chaque fois qu’il évoquait un futur potentiel ? Il lui avait fallu plus de deux ans de négociations pour me faire accepter l’idée de m’installer avec lui. Et cela avait été un long combat. Alors l’épouser... Je me doutais qu’il y avait pensé. Ce que j’ignorais, c’était à quel point il avait abouti cette idée. J’avais de toute façon tranché pour lui : j’étais partie. Alors non, je ne me croyais pas meilleure que sa femme. J’étais plein de choses, mais je n’aurais pas eu la prétention de dire que j’étais mieux. Par contre, j’appréciais toute l’ironie de la chose. « Ne sois pas stupide voyons. Ça n’a rien à voir avec ta femme. Du moins personnellement. Réfléchis-y une minute... » Ceci étant dit, l’idée de rencontrer sa femme ne m’enchantait pas. D’ailleurs, que savait-elle de moi ? De nous ? Je m’assurerais de le savoir avant de risquer de la rencontrer. « C'est une femme intelligente, beaucoup plus que la moyenne. Je suis certain que si tu discutais avec elle, tu l'aimerais bien. » Il était stupide parfois. Ou peut être juste naïf. Comment voudrait-il que je puisse apprécier sa femme ? C’était humain, il paraissait peu probable que nous nous entendions. Le côté intelligente me fit sourire. J’avais un doctorat, j’étais loin d’être une idiote. Mais il n’était pas nécessaire d’insister sur ce point. « Je suis sure que tu as épousé une femme très bien Dominic. Cela n’est pas la question. » A vrai dire, j’étais curieuse de cette femme. De savoir à quel point elle pouvait me ressembler ou, au contraire, différer de ce que j’étais. Mais je ne poserais pas la question. Ce genre de choses ne pouvait rien amener de bon.

@Dominic Coleman (la même, je te réponds de ma tablette.